千禧年之前，“破产”一词在所有国有企业中都少有听闻，在广大群众沉浸在对千禧年的幸福憧憬中时，此时的禄丰钢铁厂却已经风雨飘摇。如何破局、如何重组，如何保障广大工人的权益，无论是楚雄州政府、禄丰县政府，还是禄丰钢铁厂，都面临巨大的压力和负担。面对产品没有销路、工人发不出工资、资不抵债的重重困境，没有现成的参考模式，没有经验可以借鉴，禄丰钢铁厂何去何从成了州、县党委政府考虑的“头等大事”。
企业不仅关乎经济发展，更关乎几千名普通职工的未来。楚雄州委、州政府根据“依法破产，争取政策，资产重组，对外联合，安置职工，确保稳定”的目标，开始广泛征寻合作伙伴。
山重水复疑无路，柳暗花明又一村。经过多方考察和多轮商谈，2000年8月28日，楚雄州人民政府与四川省乐山德胜钢铁有限公司正式签订收购合同，决定对原禄丰钢铁厂破产资产进行重组，由四川德胜钢铁有限公司出资7600万元新成立综合性民营企业云南德胜钢铁有限公司，接收安置禄丰钢铁厂原有职工2200名。
至此，“禄钢”成了“德钢”。禄钢变德钢，是楚雄州当年国企改革的一个大手笔，也是州委、州政府实践科学发展观的一次成功尝试，在全省国企改革工作中堪称典范。
新成立的云南德胜钢铁有限公司始终坚持把国有企业成功的管理经验与民营企业“机制灵活、用人自由、决策自主”的特点相结合，从经营管理到生产一线，全面推行“新机制、新举措、高效率、快节奏”的经营管理模式，把“责、权、利”真正结合起来，充分调动了员工的积极性和创造性，使新企业迅速焕发出了生机与活力。
离岗的工人得到了有效安置、留下的员工继续参与德钢建设，医院、学校由当地政府托管。企业轻装上阵后，犹如凤凰涅槃，仅仅用了不到3个月的时间就实现了复工复产，从铁花与钢花中再次绽放出蓬勃生机。5个月后，一、二号高炉先后投入生产，实现了炼铁系统满负荷运转，一举创造了第一个“德钢速度”。2001年9月，公司重组1周年时，投资1.6亿元完成了年产50万吨炼钢技改，实现了从炼铁到炼钢的突破，结束了楚雄州“有铁无钢”的历史。
2002年5月，德胜钢铁实施二期轧钢技改工程，推动实现“由钢到材”的产业变革，夯实了在云南省钢铁行业内的地位。2003年1月实施三期技改，450m³高炉工程开工，2006年5月第四期技改高速线材项目正式启动，生产相关配套公辅设施全面落成。
不断创新变革的管理体制和生产机制是德钢公司从成立到恢复生产、从炼铁到炼钢又到轧钢，由小壮大、由弱变强的制胜法宝。截至2023年，云南德胜已经形成拥有“云南德胜钢铁有限公司”“楚雄德胜煤气资源综合利用有限公司”“云南德胜物流有限公司”“云南牟定德胜矿业有限公司”“云南德胜腾冲矿业有限公司”“云南德邦行实业有限公司”六家具有独立法人资格的企业集团，构建了涵盖矿产开发、现代物流、能源化工、钢铁冶炼及压延加工、发电、国际贸易等为一体的全产业链。公司年产能达到150万吨铁、150万吨钢、150万吨材的生产规模，年产值50亿元，吸纳就业3000余人。
为了环保达标，德胜公司先后投资近50亿元，采用大量国内最先进的绿色工艺技术，实施了一批循环经济重大项目，形成了固态、液态、气态三大废弃物回收利用的循环经济产业链，通过新技术节能、减排、环保改造等措施，创新钢铁行业的绿色发展模式。
公司回收利用富余高炉、转炉煤气，采用余热余压发电等技术，配套2万立方米转炉煤气回收柜和4台煤气发电、2台TRT发电机组，总装机容量62兆瓦，每年可发电4.4亿度电，自给电总产量能够达到（公司总耗电量）65％以上，仅自给电方面，每年就能为企业节约2亿余元。在污染治理方面，公司采用布袋除尘、静电除尘、烟气脱硫等技术，降低了颗粒物、二氧化硫等废气污染物的排放，各排气筒均达标排放；采用物理沉淀、生化处理等污水处理技术，处理后的废水达标回用，回用率≥97％。公司积极响应国家钢铁企业超低排放的要求，2019年主厂区新增了8套单体式除尘器、4台雾炮机，对烧结及原料胶带运输通廊进行密封，渣场增设喷淋等降尘设施；2020年完成主厂区原燃料皮带运输设备的封闭、液压剪切更换、出入车辆清洗等无组织超低排放改造项目。
又踏层峰辟新天，更扬云帆立潮头。有强大的生产能力、傲居地区榜首的生产总值，更有对社会沉甸甸的责任，重回顶峰的企业荣誉纷至沓来。2004年、2005年度，云南德胜钢铁有限公司成为中国私营企业纳税百强、中国民企500强（四川德胜集团），2007年度获得中国黑色金属冶炼及压延加工纳税百强；2009年度全国就业与社会保障先进民营企业；2012年度，四川德胜集团再次位居中国企业500强。扎根云南发展23年，公司钒钛钢铁主业累计实现营业收入1259亿元，上缴税金59.7亿元。
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